矯正治療は審美面の改善要素が強い治療と考えられており、一般的には保険適用外の自由診療となります。
しかし、じつは保険適用となる場合もありますので、今回はその2つの条件を説明しましょう。
条件1 唇顎口蓋裂、鎖骨・頭蓋骨の異形成など、厚生労働大臣が認める先天性疾患を患っていること
保険適用のためには、一般的に厚生労働省の定めた疾患である必要があり、歯科矯正についても同様の疾患が定められています。
基本的には先天性の疾患が主です。
そのため、歯科矯正を行うような歯並びの悪さがある人は、顎口腔機能診断施設に指定されている医療機関で診断を受けてみましょう。
条件2 顎変形症の外科手術を受ける
顎変形症の治療のために既定の外科手術を受ける必要のあるような症状でなければいけません。
具体的には、顎の変形が大きく「顎の骨を切る」ような手術を受ける必要がある場合です。
上記の条件を満たせば、歯科矯正治療に保険が適用されます。
分からないことがあれば、歯科医師に相談してみましょう。
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歯科矯正を行うにあたって、多くの歯科医師で抜歯が行われています。
しかし、患者様の中には、健康な歯をわざわざ抜くことに抵抗のある人も多いのが事実でしょう。
そして、実際には抜歯することなく歯科矯正を行うことができることが意外に多いことも、事実です。
そのような状況で、なぜ抜歯を行うのでしょうか？
その理由は、以下のようなものです。
・前歯を移動させやすく、口元の改善が容易になる
・歯科矯正の支点とする奥歯の負担を減らす
・矯正期間を短くする
つまり、比較的短期間にはっきりとした改善が出来ということで、結果的に患者様の負担を小さくすることが考えられます。しかし、じつは、非抜歯の可能性を捨て去ることで治療の難易度を下げている現実も注意が必要です。
また、抜歯の結果、「歯槽骨が痩せる」「歯の移動距離が伸びて、治療期間が余計にかかる」「噛む力が弱くなる」などのデメリットの可能性があることも、忘れてはいけません。
もちろん、抜歯しなければ治療できないような場合は抜歯すべきです。しかし、抜歯するのは最後の手段として、健康な歯を少しでも多く残すのが、本来の治療ではないでしょうか？
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一般的に、乳歯は生後6ヶ月程度で前歯から生えてきて、奥歯へ向かって順番に生えていきます。おおよそ2年程度ですべて生え揃う場合がほとんどです。
もちろん、乳歯は抜けてしまう歯ですが、その後の永久歯の歯並びに大きな影響を与えますので、気をつけなければいけません。
では、いったいどんなところに気をつければ良いのでしょうか？
例えば、次のような時は歯科医に相談した方が良いでしょう。
・歯が生えてこない
上述の通り、生後半年程度で生え始めることが多いですが、個人差も大きいので、1年程度までは生えてこなくても異常ではありません。しかし、1年3ヶ月以上経っても生えてこない場合は、何らかの問題があるかもしれませんので、歯科医師に相談しすることをおすすめします。
・生える順番がずれている
前述の通り、乳歯は前歯から奥歯へ向かって順番に生えます。もちろん、個人差はありますので、多少ずれても問題ありませんが、あまりにもバラバラに生えていると、その後の歯並びに影響が出てきますので、1度歯科医に相談しましょう。
・歯の形がおかしい
生えてきた歯が隣同士くっついてしまっていることがあります。そのほかにも形がおかしいなどの違和感を覚える場合もありますが、乳歯の間は気にする必要はありません。しかし、生え変わる時期に問題になる場合もありますので、その頃に1度歯科医に相談しておきましょう。
・歯の色がおかしい
本来の乳歯は乳白色をしていますが、黄色や茶色い歯が生えてきている場合は、歯を守るエナメル質に異常がある可能性があります。エナメル質は歯を守る大切な部分で、この形成が不完全だと虫歯になりやすい柔らかい歯になっています。そのため、歯の色に違和感を覚えたら、必ず歯科医に相談してください。
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我が子に「歯科矯正を受けさせるかどうか」というのは、とても悩むことだと思います。
しかし、こどもの歯並びを悪いままにしておくことで、将来により大きな問題に発展してしまうリスクが高まるのです。
主なリスクを紹介しましょう。
＊ うまく話しにくくなる
歯並びがひどく悪い場合、舌をうまく動かすことができず、滑舌が悪くなることがあります。こどものころにそういった癖が付いてしまうと、大人になってからの改善は更に困難なものになります。
＊ 虫歯や歯周病になりやすくなる
歯並びが悪いと、どうしても歯磨きで磨き残しができてしまいがちとなり、どうしても虫歯や歯周病になりやすくなってしまいます。
＊ 咬み合わせのバランスが悪くなる
しっかり咬み合う歯が少なくなり咬みづらいばかりか、負担の重い歯は傷みだし将来歯を失ったり、顎関節症に成ってしまうケースが多く見られます。
もちろん、ごく軽度の歯並びのずれは、成長するにつれて治ってくることもあります。
こどもの歯並びが気になるのであれば、1度歯科医師に相談することをおすすめします。
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歯ブラシの使い方は、幼稚園や小学生の頃に歯科衛生士に習ったことがある人も少なくないと思います。
もちろん、大人になってから歯科検診などで習うことも多いでしょう。
では、歯間ブラシの使い方は、どうでしょうか？
きちんと習った人は、それほど多くないのではないでしょうか？
今回は、そんな歯間ブラシの使い方のポイントを簡単に説明します。
『使い方』
歯間ブラシは、その名の通り歯の間にたまったプラークや食べかすを除去する細いブラシです。
そのため、歯間ブラシの細いブラシ部分を歯の隙間（特に歯と歯、歯茎でできる小さな三角の隙間）へ差し込んで出し入れすることで、汚れを除去します。
奥歯も同様に隙間へ差し込みますが、この時、L字型のブラシならそのままで良いです。しかし、I字型の歯間ブラシの場合は、ブラシの根本から曲げてしまってから差し込む方がやりやすいでしょう。
この時、口を大きく開けすぎると、かえって頬と歯の間が狭くなりますので、あまり口を開かずに差し込むのがポイントです。
なお、歯間ブラシは、使い捨てではない場合が多いので、その場合はきれいに水で流して、乾かしておきましょう。
以上が歯間ブラシの使い方の基本です。
なお、最初は歯茎から血が出てしまうこともあるかもしれませんが、それは汚れのために歯茎が炎症を起こしていた証拠です。
使っているうちに出血しなくなるのが普通ですが何日も出血し続けるようであれば、早めに歯科医へ相談してください。
また、余りこすりすぎることによる過剰な刺激で、却って歯肉が退縮してしまう場合も有りますので注意が必要です。
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歯科矯正治療中に気をつけなければいけないことの1つに、「きちんと歯みがきすること」があります。
もちろん、歯科矯正治療中に限ったことではありませんが、矯正治療中は特に虫歯や歯周病のリスクが高まっていますので、より気をつけなければいけません。
今回は、特に矯正治療中に気をつけるべき歯みがきのポイントをお伝えしましょう。
・1本ずつ丁寧に
歯みがきをするとき、歯をまとめてゴシゴシと磨いていないでしょうか？
残念ながら、それでは磨き残しが多くなってしまいますので、「今どの歯を磨いているのか説明できる」ように、確実に1本ずつ磨くようにしましょう。
・歯と矯正装置を意識して
矯正治療中は、歯に矯正装置（ブラケット）を装着しています。そのため、ブラケットを境にしてその上下の歯面と、歯とブラケットの隙間を意識しながら磨くようにしなければいけません。
・歯と歯の間も忘れずに
歯と歯の間は、矯正装置の有無に関係なく汚れが溜まりやすいので、より丁寧に磨きましょう。
矯正装置があるので難しいかもしれませんが、歯間ブラシやデンタルフロスなどを使ってキレイにしましょう。
・歯と歯茎の間は小刻みに
歯と歯茎の間も、歯と歯の間と同じように汚れが溜まります。特に歯周病の原因ですので、きちんと磨きたいものです。
歯ブラシを斜め45度に軽く押し当てて、小刻みに震わせるようにすれば、隙間の汚れを落とせますので、1本ずつ丁寧に磨いておきましょう。
矯正治療中は、定期的に検診をし、必要であればクリーニングもしますが、日頃の歯みがきはとても重要です。
時間をかけてじっくりと磨きましょう。
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歯ブラシだけで歯みがきをする人はまだまだ多いと思います。
しかし、虫歯や歯周病の予防には、歯ブラシだけでは少し頼りないということをご存じでしょうか。
少し古い情報ですが、2005年の日本歯科保存学会の学会誌によると、虫歯や歯周病の原因となるプラークの除去について調べたところ、歯ブラシだけでは全体の61％程度しか除去できていないという結果があります。
そこで重要なのが、歯間ブラシやデンタルフロスです。
上述の会誌では、歯ブラシとデンタルフロスを併用することで79％、歯ブラシと歯間ブラシを併用すれば、85％という高い除去率になるという結果になっています。
6割程度の除去率が、8割を超えてく飛躍的に向上していますので、その効果の高さが伺えるでしょう。
しかし、当然ですが、正しく使わなければこの効果は発揮しません。
もし、歯間ブラシやデンタルフロスを使いたいが、正しい使い方が分からない人は、ぜひ歯科医師へご相談ください。
適切な使い方を親切に説明してもらえることでしょう。
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歯科矯正治療中に、虫歯や歯周病になってしまうと、矯正治療の期間が長くなってしまいますし、歯にダメージが残ってしまうこともあります。
そのため、しっかりと歯みがきしなければいけませんが、矯正装置を装着していますので、歯みがきが難しくなってしまっています。
そんなときには、普通の歯ブラシだけではなく、道具を揃えることで磨き残すリスクを減らすことができます。
例えば、歯間ブラシやデンタルフロスなどを使えば、歯と歯の間の汚れを効果的に落とすことができます。また、歯間ブラシを使えば、歯と矯正装置の隙間の汚れも落とせるでしょう。ただし、矯正装置が壊れることもありますので、くれぐれも力を入れすぎないようにしてください。
また、歯と歯の間や歯と歯茎の隙間を磨くのに、ワンタフトブラシというヘットが小さく毛の束がしっかりと密集した歯ブラシを使うと良いでしょう。
いつも使っている歯ブラシも見直してみましょう。
いつもより毛先の細い歯ブラシを使うことで、矯正装置と歯の細かな隙間もキレイにすることができます。
また、効果的な歯みがきのためには、自分の歯みがきの癖を知ることも重要です。
磨き残しを目で見て分かるようにしてくれる「染め出し剤」を利用して、自分が磨き残ししやすい箇所などを定期的に調べれば、磨き残しを確実に減らせることができるでしょう。
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矯正治療中に気を付けることのとても重要な点の1つに、歯みがきがあります。
矯正治療中は、歯に矯正装置を装着するため、歯と歯の間や歯と歯茎の間だけではなく、歯と矯正装置の間にも汚れがたまり、虫歯や歯周病のリスクが高まります。
しかし、矯正装置を装着しているため、きちんと歯を磨くことが難しく、よりリスクが高まってしまうのです。
歯周病専門の歯科医の先生からすると、毎日3回、40分以上かけて磨いて欲しいくらいな様ですが、確かに歯１本ずつ丁寧に磨かなければ、リスクを低減することは難しいと言えるでしょう。
ですが現実的には、これだけの時間と労力をかけるのは難しいと思います。
そこでお勧めなのが、食事の後すぐに磨くことです。
つまり、食後、細菌の活動により歯垢が出来てしまう前に食べ残しをかき出してしまうことが特に矯正中は非常に有効なのです。
定期的な歯科医での検診で、クリーニングをしてもらうことも、リスクを減らすという意味では有効だと思いますが、毎日の自分自身での手入れが基本であることを忘れずにいましょう。
せっかく歯並びをキレイに矯正できても、虫歯や歯周病にかかってしまっては、どうしようもありませんので、矯正治療中は人一倍丁寧に歯みがきすることをおすすめします。
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歯科矯正を行ったあと、歯が動いて戻ってしまう「後戻り」が起こることがあります。
もちろん、これをを防ぐために、リテーナーを使った保定期間を設けているのですが、どうしても戻ってしまう人がいます。
そこで、後戻りが起きる原因を紹介します。
まず、もっとも多いと思われるのが、取り外せるリテーナーを使っている場合に、「装着時間が短い」ということです。
もちろん、食事や歯磨きなどで取り外すのは問題ありませんが、その後すぐに着けることなく放置すれば、歯は元に戻っていきます。
次に、舌や唇の癖や歯ぎしりや片噛み、頬杖などの癖です。
せっかく歯並びを整え、リテーナーを着けて固定していても、周囲から強い力がかかれば、歯は動いてしまいます。
歯科矯正を成功させるには、そういった癖も直すように心がけなければいけないでしょう。
保定期間は、まだ歯を支える骨が固定されていないため、動かないように見えても、歯はとても動きやすくなっているのです。
ただし、上記のようなことを100パーセント防ぐのは、難しいことだと思います。そのため、定期検診をしっかりと受けて、後戻りが起こっていないかを確認することをおすすめします。
もちろん、保定期間の検診は治療の一環として歯科医から指示されていると思いますが、歯並びがキレイになっていることもあって、気が緩んでしまう人も少なくありません。しかし、保定期間が終わるまでが矯正治療ですので、最後まできちんと続けるようにしましょう。
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